RIO DAS OSTRAS
Bons ventos, sol e muito mar

Atendendo a padrões naturais, dignos de um balneário europeu, dona de uma aprazível e bela paisagem, composta de praias, ilhas, lagoas, restingas, manguezais e uma temperatura média anual de 26°C, Rio das Ostras é destaque hoje, dentre os seus municípios vizinhos da Região dos Lagos, "A Costa do Sol".

Suas dez praias, com águas mornas e tranquilas e a presença em quase todas de monazita, torna-a única no cenário da Região dos Lagos.

Localizada a 177 km ao norte da Cidade do Rio de Janeiro, limita-se com os municípios de Casimiro de Abreu e Macaé.

Apresenta uma superfície de 230,3 mil km², distribuídos entre a Sede do Município e as localidades de Jundiá, Cantagalo, Mar do Norte, Palmital, Rocha Leão e Sapucaia, e tem como atividades econômicas, o Turismo, o Comércio, a Pesca e a Construção Civil.

A maior parte da população é empregada, principalmente, no Setor Terciário (Comércio, Bancos, Serviços de Hotelaria e Construção Civil) e no Extrativismo (Pesca).

Porém é no Turismo que encontra o principal fator de desenvolvimento sócio-econômico, pois sua população estimada em 38.000 habitantes, chega a triplicar nos fins de semana, feriados e férias de verão. Com isso, na alta temporada, o número de empregos dobra.

A cidade conta com uma rede de telefonia pública, além de 2 agências de Correios e Telégrafos. Conta também com 4 agências bancárias; Banco do Brasil, Banerj, Bamerindus e Bradesco. E Posto de Atendimento da Caixa Econômica.

Cerca de 50 hotéis e pousadas compõem a infra-estrutura hoteleira em uma cidade que tem prazer em receber visitantes de todas as partes do país e do exterior.

Rio das Ostras conta também, com aproximadamente 90 bares e restaurantes, além de 80 quiosques, localizados na orla, onde são servidos deliciosos petiscos à base de peixes e frutos do mar.

No roteiro das praias, a primeira é a PRAIA DO ABRICÓ ou PRAIA BRAVA, situada à margem da Rodovia Amaral Peixoto (RJ-106), com extensão aproximada de 4km. Limita-se a direita com a PRAIA GRANDE ou PRAIÃO, e a esquerda une-se à PRAIA DAS TARTARUGAS. Muito procurada pelos aficcionados por pesca, apresenta águas mornas, verdes e transparentes, e suas areias amareladas mostram a presença de monazita.

A história de Rio das Ostras perde-se nos meados de 1575, comprovada em relatos de antigos navegadores que passavam por esta região.

Situada na Capitania de São Vicente e habitada pelos índios Tamoios e Goitacazes, Rio das Ostras tinha a denominação de Rio Leripe (molusco ou ostra grande), ou Seripe. Parte das terras da Sesmaria cedida pelo capitão mor Governador Martin Corrêa de Sá, no dia 20 de novembro de 1630 foi delimitada com dois marcos de pedra, colocados em Itapebussus e na barreta do rio Leripe, com a insígnia do Colégio dos Jesuítas.

Os índios e os jesuítas deixaram suas marcas nas obras erguidas nestes 300 anos, como o da antiga igreja de Nossa Senhora da Conceição, o poço de pedras e o cemitério, com a ajuda dos índios e dos escravos. Após a expulsão dos jesuítas no ano de 1759, a igreja foi terminada no final do século XVIII, provavelmente pelos Beneditinos e Carmelitas.

A antiga igreja desmoronou totalmente na década de 50 e sem restar ruínas, foi construída no ano de 1950 uma nova igreja, próximo ao local aonde se situava a primeira.

O crescimento da cidade deu-se ao redor da igreja, e Rio das Ostras como rota de tropeiros e comerciantes rumo à Campos e Macaé, teve um progressivo desenvolvimento com a atividade da pesca, que foi o sustentáculo econômico da cidade até os meados deste século.

A construção da Rodovia Amaral Peixoto, a expansão turística da Região dos Lagos pela instalação da Petrobrás, foram de extrema importância para o crescimento e desenvolvimento de Rio das Ostras, que viu sua população crescer até chegar ao momento de sua emancipação político-administrativa, do município de Casimiro de Abreu, em 10 de abril de 1992.

Com 240 km de área total, a cidade tem em sua geografia, um mapa de maravilhosos caminhos para o embevecimento e estímulo aos que reverenciam a mãe Natureza.

Atualmente encontra-se entre os municípios de maior taxa de crescimento demográfico no estado, ou seja, 9% ao ano.

A segunda, localizada em uma pequena enseada, entre a PRAIA DO ABRICÓ ou BRAVA e a do CENTRO, a PRAIA DAS TARTARUGAS, com águas mansas e mornas, ideal para banhos de mar. A pedra que invade o mar, tem o mesmo nome por assemelhar-se ao quelônio marinho. É o melhor lugar para se apreciar o pôr do sol por trás do Morro São João.

O extremo direito, é conhecido como PRAIA DO BOSQUE, pela existência, em seu redor, de frondosas árvores. Com águas mornas, mansas e translúcidas é a preferida das crianças. Suas areias têm granulação média e amarelada, devido a presença de monazita.

Prosseguindo, a PRAIA DE RIO DAS OSTRAS ou PRAIA DO CENTRO, com 1.800m de extensão, é a mais procurada pelos visitantes. Apresenta casuarinas e amendoeiras plantadas em sua orla. É circundada por residências, restaurantes e bares, encontrando-se em sua extremidade, o IATE CLUBE DE RIO DAS OSTRAS, com lanchas e barcos fundeados na área e um grande número quiosques no calçadão da praia. Própria para banho, ali alugam-se pedalinhos, banana-ski, além da opção de um passeio de escuna pela orla.

Com quiosques em sua calçada e circundada também por residências, restaurantes e bares, e vista para as Ilhas das Pombas e Trinta Réis, encontra-se a PRAIA DO CEMITÉRIO. Com cerca de 300m, é excelente para banhos e muito procurada, devido as suas águas quentes.

Muito procurada pelos surfistas, a PRAIA DO COSTAZUL, com 4.500m de extensão e águas claras e mornas, em seu lado esquerdo recebe o nome de PRAIA DO REMANSO, em cuja maré baixa se formam diversas piscininhas, próprias para crianças. Preferida também pelos pescadores, que chegam munidos de tarrafas, molinetes e snorkels para a pesca submarina.

A PRAIA DA JOANA, com uma extensão mínima de 70m e a PRAIA VIRGEM, com 1000m de extensão.

Em frente a Ilha do Costa, encontramos a PRAIA DAS AREIAS NEGRAS, em formato de ferradura, com 100m de extensão, possui águas mornas, transparentes e uma coloração escura em suas areias, devido ao alto teor de monazita.

E finalmente, chega-se às PRAIAS DO MAR DO NORTE, que com uma orla de 7000m, destaca-se pela presença de formações rochosas, que penetram nas águas criando pequenas enseadas. Algumas praias recebem nomes específicos, como as do JORGE INGLÊS e de ITAPEBUSSUS, onde o mar, as rochas e os morros, ao redor, compõem uma das mais belas paisagens de Rio das Ostras.

Com uma grande variedade de espécies como a garoupa, enchova, corvina, camarão, lagosta e siri, a prática da pesca de linha e até do mergulho, é comum em quase todo o litoral de Rio das Ostras. As áreas de pesca mais conhecidas estão localizadas na Laje de Fora, Ilha do Costa, Ilha das Pombas, Laje do Meio, Ilha Trinta Réis e nas Praias do Mar do Norte.

O acesso a essas áreas é feito em percursos que variam 5 à 20 minutos, por via marítima, enquanto as PRAIAS DO MAR DO NORTE distam 12 km por terra.

Com a cor semelhante a do refrigerante, devido a alta concentração de iodo e de sais e da formação de turfa no seu fundo, a LAGOA DE IRIRY desperta interesse e curiosidade nas pessoas que a procuram, atraídas por sua coloração diferenciada.

Navegável por barcos de pequeno porte, e propício a prática de pesca e esportes náuticos, o RIO DAS OSTRAS percorre cerca de 15 km, saindo do Bairro Nova Cidade até a Boca da Barra. No encontro com o mar existem lajes com grande concentração de ostras, razão do nome da cidade.

As restingas e manguezais , outro cenário do eco-turismo riostrense, são denominadas pelo CONAMA (Conselho Nacional de Meio Ambiente), de reservas ecológicas, face a riqueza da fauna e flora que possuem.    Ali, num maravilhoso espetáculo da natureza, pode-se observar, ao raiar da alvorada e ao anoitecer, a revoada das garças no manguezal.

Como quem visita uma cidade quer conhecer e até mesmo adquirir peças de artesanato, Rio das Ostras conta com um número significativo de artesãos e artistas plásticos, sendo alguns deles conhecidos, nacional e internacionalmente.

Com trabalhos em madeira, um dos pontos mais procurados é a TOCOLÂNDIA, localizada na Av. Costazul, Praia do Remanso, onde pode-se encontrar esculturas, entalhes, móveis rústicos, entre outras peças.

No Bairro Operário concentram-se os trabalhos com linha, barbante e lã. Elaborados em crochê, são confeccionadas redes, colchas, almofadas, toalhas, abajours e tapetes.

Estes trabalhos são encontrados nas lojas de souveniers ou na PRAÇA DO ARTESÃO (Feira Permanente de Artesanato) no centro da cidade.

Atendendo a uma antiga aspiração dos artistas e intelectuais da cidade, um dos imóveis mais antigos foi transformado pela Prefeitura Municipal de Rio das Ostras, em Casa da Cultura. Em estilo colonial genuíno, a casa centenária possui valor histórico e cultural avaliado e estimado por técnico do INEPAC (Instituto Estadual do Patrimônio Artístico e Cultural). Localizada à Rua Bento Costa Jr., 70, em frente a Praça São Pedro, centro de Rio das Ostras, apresenta um acervo de móveis e objetos no estilo dos anos vinte.

Um outro ponto turístico é a antiga Estação de Trem, situada no centro da localidade de Rocha Leão. Era por onde se escoava a produção local, base da economia da época. Foi parada obrigatória do "MARIA FUMAÇA". Hoje, administrada pela Fundação Rio das Ostras de Cultura, funciona como CENTRO FERROVIÁRIO CULTURAL, com o objetivo de trazer para a cidade e seus vizinhos um espaço cultural, funcionando também, como um Centro de Memória da localidade. Biblioteca, Sala de Exposições, Oficina de Arte, Teatro e Literatura são algumas das programações previstas para as atividades culturais da Estação Ferroviária de Rocha Leão, um patrimônio histórico do Município de Rio das Ostras.

Situada no km 15 da Rodovia Amaral Peixoto, próximo ao Mar do Norte, o PARQUE MUNICIPAL DE RIO DAS OSTRAS, é outro local de atração turística, e recebe, nos finais de semana e feriados, inúmeros visitantes que buscam momentos de contato com a natureza.